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“Il buon Gesù faccia che in tutti i cuori delle sue Missionarie
risplenda la santa carità del suo Cuore” (F3, pag.184)

Shalom Matha Bhavan, è uno dei nostri centri d’accoglienza appartenenti alle Suore Francescane Missionarie del Sacro Cuore, con sede a Manjeri Kerala. Fedeli alle nostre origini e alla nostra ’identità di FMSC serviamo con gioia e predilezione le “sorelle con bisogni particolari”. Sono circa sessanta le donne di cui ci prendiamo cura. Queste donne hanno trovato in noi una famiglia che vuole loro bene, le accetta e provvede loro il sostentamento grazie al contributo di tante persone generose.

Il servizio fraterno che realizziamo con le donne a Manjeri, va oltre la “Dichiarazione Universale dei Diritti Umani” di salvaguardare la dignità della persona e la sua integrità, perché noi FMSC, sull’esempio di Francesco d’Assisi, ritroviamo nei poveri il volto sofferente di Gesù. Fedeli al nostro spirito francescano-missionario amiamo e serviamo il Signore nei poveri, restituiamo loro la dignità di figli creati a immagine e somiglianza di Dio. Infatti, il Signore ce le ha affidate e noi, con i sentimenti del Cuore di Cristo, offriamo loro dei piccoli gesti di tenerezza e di amore da parte del Padre Celeste.

Perché possa risplendere la carità del Cuore di Gesù, abbiamo aperto questa missione a Manjeri nel 2010, per rispondere ai bisogni delle donne che soffrono per la violenza domestica anche a causa della dote non versata e per altre forme di maltrattamento e abbandono. La maggior parte di queste donne sono vittime di abusi sessuali, di malattie oncologiche, disturbi bipolari, schizofrenia, depressione e maltrattamenti domestici… sono donne veramente vulnerabili.

Abbandonate e immerse nella solitudine assoluta, si rifugiavano nelle stazioni degli autobus e dei treni, trovavano il loro cibo nei bidoni della spazzatura. Queste “sorelle” sono state condotte nella nostra casa dalla polizia locale, dagli assistenti sociali ed, a volte, anche dai propri familiari. Loro sono originarie di Manjeri e di altre zone circostanti: Calicut essendo una stazione ferroviaria importante, raggruppa molte di queste persone, che in un certo modo trovano un rifugio in stazione, la maggioranza sono persone venute dal nord dell'India in cerca di lavoro o di una vita migliore. Ma spesso cadono nella rete della tratta di esseri umani e vengono sfruttate.

Tutte le persone che arrivano a Shalom Matha, trovano una casa accogliente e affettuosa e chi si prende cura della loro sofferenza con la medicina, il consiglio, l’amore sincero nello stile francescano, senza pregiudizi sulla cultura, colore della pelle o della religione. L’importante è riportarle alla vita normale.

Le donne occupano il loro tempo coltivando verdure, fiori, aiutando in cucina, lavando i piatti e aiutando altre amiche più bisognose di loro; pregando, cantando, ballando o realizzando programmi culturali per intrattenere se stesse e le altre. Le suore trascorrono il loro tempo condividendo ogni ora del giorno e della notte. Quattro delle cinque suore sono infermiere specializzate, un medico, dall’ospedale più vicino, le visita una volta alla settimana.

La Provvidenza divina ci accompagna sempre in tutti i bisogni e siamo molto grate alla cura paterna e amorevole del Padre celeste che ispira i cuori generosi a sostenerci in diverse maniere: cibo, abbigliamento, medicine, ecc. Facciamo proprie le parole del nostro fondatore il venerabile P. Gregorio Fioravanti e lodiamo Dio perché “Meravigliosi sono i tratti della Provvidenza!”

Con grande gioia condividiamo la testimonianza della nostra consorella, Superiora provinciale suor Antonia Piripitsi, nell’incontro del papa Francesco con i sacerdoti e i religiosi, nella Cattedrale Maronita “Nostra Signora delle Grazie” di Nicosia il 02/12/ 2021, durante la sua visita pastorale a Cipro.

Santo Padre,

Le diamo il nostro caloroso benvenuto in questa isola dei Santi Barnaba e Paolo, e di tanti altri santi e sante che hanno contribuito all’evangelizzazione del popolo di Cipro.

Tale evangelizzazione è stata anche portata avanti attraverso tanti religiosi e religiose che ci hanno preceduto e hanno dato priorità all’educazione dei bambini poveri. Questa missione continua fino ai nostri giorni nelle scuole cattoliche, che sono mezzo efficace per testimoniare l’amore di Dio e inculcare i valori umani, cristiani e religiosi.

Santità, le scuole cattoliche dell’isola attualmente esistenti ed in piena attività sono solamente tre: Il Terra Santa College a Nicosia (fondato nel 1646) appartenente ai frati Francescani Minori, la Scuola Santa Maria a Limassol, che nel 2023 celebrerà il suo centenario, appartenente alle suore Francescane Missionarie del Sacro Cuore e la scuola elementare di San Marone a Anthoupoli, frequentata soprattutto da alunni maroniti. Sia il Terra Santa College che la Scuola Santa Maria sono aperti a ragazzi e ragazze di tutte le etnie, mentalità, culture e religioni. Un luogo d’incontro veramente ecumenico, senza alcuna discriminazione, dove si costruiscono ponti, dove gli alunni imparano a rispettare l’un l’altro nella sua diversità, ad amarsi, ad aiutarsi, a dialogare, a collaborare insieme per costruire un futuro migliore, un futuro dove tutti possono vivere da fratelli e sorelle, senza distinzione di razza, cultura, religione o lingua.

Nel recente passato c’erano ancora altre tre scuole, che purtroppo siamo state costrette ad abbandonare dopo l’invasione delle forze turche nel 1974; alcune delle nostre suore più anziane raccontano con dispiacere come hanno dovuto fuggire senza indugio, per salvarsi la pelle. Pensavano di dover stare via solo una notte e di ritornare il giorno dopo, ma quella notte dura da 47 anni.

L’anno 1974 ha segnato una pagina drammatica nella plurisecolare convivenza pacifica tra la popolazione greca-cipriota cristiana e turco-cipriota musulmana. La divisione di Cipro ha radicalmente cambiato non solo assetto politico e sociale dell’isola, ma anche la nostra missione nella zona occupata nella parte nord. Nonostante diverse difficoltà e pericoli le suore, assistite dai sacerdoti maroniti, non hanno mai smesso ad essere presenti, povere tra la gente povera, per sostenerla spiritualmente e moralmente, e far sì che le campane di alcune chiese continuino a suonare.

Le nostre suore originarie di Kormakiti, Asomatos, Ayia Marina e Karpasha stanno avanzando negli anni, mentre si constata che vengono a mancare le famiglie cattoliche perché, dopo la divisione dell’Isola, sono sparse ovunque; inoltre, come in molti paesi d’Europa anche a Cipro la crisi demografica e laicizzazione della vita quotidiana rende i nostri giovani poco disponibili alla vita di servizio nella Chiesa. Si tratta di una sfida importante, che affrontiamo con la preghiera e con la testimonianza, perché appaia attraverso di noi tutta la bellezza della sequela.

Santità, la nostra provincia di Sant’Elisabetta d’Ungheria delle suore Francescane Missionarie del Sacro Cuore ha iniziato l’itinerario preparatorio del nostro giubileo di 150 anni della presenza nel Medio Oriente che celebreremo l’anno prossimo 2022. Il tema che affronteremo sarà: “Arricchite dalle esperienze del passato viviamo il presente con fiducia e affrontiamo con coraggio le sfide del futuro”, è il nostro programma del giubileo di 150 anni di presenza e missione in Medio Oriente. Promettiamo di vivere questo tempo di grazia come uno spazio di rinnovamento che aspettiamo da Dio, datore di ogni bene, di ogni vocazione e di ogni fedeltà.

Nel corso dell’anno di San Giuseppe che volge al termine, desideriamo rinnovare il nostro entusiasmo personale e comunitario al servizio del Vangelo. E alla sua presenza, Santo Padre, affidiamo a san Giuseppe e a Maria Santissima tutte le nostre attività pastorali ed educative. Grazie di essere qui, in mezzo a noi!

“I tempi sono cambiati e purtroppo la Chiesa sembra isolata e deserta…” Spesso usiamo questa frase ormai abusata, in realtà non ci rendiamo tanto conto di quanto sia reale e grave quello che sta accadendo e quanto profondo sia il fossato che, dopo la pandemia, separa ancor più la chiesa dalla gente e dalla comunità civile.

Le scelte coraggiose di papa Francesco ci stimolano ad iniziare qualche riflessione assieme ai parroci e agli altri addetti alla pastorale.

Partiamo dalla nuova esperienza di SINODO, che il Papa ci ha proposto in forma del tutto nuova: non più una consultazione dei soli Vescovi, ma uno studio, una seria e ampia riflessione a partire da tutto il popolo di Dio, convocato in Sinodo.

Se ci pensiamo, la responsabilità che ci è condivisa è emozionante, del tutto nuova.

La struttura “SINODO” è stata introdotta dall’illuminato papa Paolo VI nel collegio episcopale. La parola in sé: “Sinodo” è un vocabolo antico legato alla Tradizione della Chiesa, composto dalla preposizione “con”, e dal sostantivo “via” indica il cammino fatto insieme dal Popolo di Dio. I credenti sono compagni di cammino, chiamati a testimoniare e ad annunciare la Parola di Dio.

Sulla base di tutto questo il Santo Padre, guardando alla primitiva comunità di Gerusalemme, ha invitato tutto il popolo di Dio a riunirsi in ascolto e discernimento dello Spirito.

La riforma voluta da papa Francesco si articola in più fasi: La prima fase coinvolgerà le Chiese locali e durerà fino ad aprile 2022: sarà la «consultazione del popolo di Dio». La seconda fase è continentale e recepirà gli spunti emersi dalle chiese locali. L’ultima fasi è l’incontro dei vescovi con il papa nell’ottobre 2023 in Vaticano.

 Quali passi lo Spirito ci invita a compiere per crescere come Chiesa sinodale?

Per cercare risposta la diocesi di Roma ha preparato delle schede per un cammino di discernimento sinodale basato sulle BEATITUDINI, ad ogni livello ecclesiale, da realizzare in ciascuna realtà.

Anche le nostre comunità religiose sono chiamate, come parte della chiesa locale, a vivere la sinodalità. La nostra superiora generale, con comunicazione specifica, ci ha sollecitate ad una partecipazione speciale come consacrate invitandoci a riflettere e ad interrogarci sul tema della sinodalità, decisivo per la Chiesa, per la sua vita e missione.

Ci aspetta quindi un lavoro sinodale nel quale “siamo chiamate innanzitutto a pregare lo Spirito Santo perché apra il nostro cuore e la nostra mente, permettendo a Lui di illuminarci ed accogliere la sua Creatività, così come vuole il Padre”.

Il nostro Parroco, Fra Mario Fucà ci ha dato un segno tangibile di qualcosa che vuol cambiare, chiedendo di incontrare tutta la Comunità. È venuto col confratello, fra Enzo e ci ha letteralmente aperto il suo stato d’animo in questo tempo così particolare di Sinodo, che per lui significa impegnarsi maggiormente nell’ascolto, nell’incontro. Ha riflettuto sulla preziosa presenza della vita consacrata nel suo territorio e sollecitato l’attenzione su quella nostra presenza privilegiata che, se per motivi di età, non può più essere nell’attività, può tuttavia riscoprire il suo vero posto nella comunità cristiana che è: la presenza orante, l’ascolto e la testimonianza dell’assoluto di Dio nella nostra vita. Ha poi incoraggiato le suore a essere presenti soprattutto nelle circostanze di preghiera comunitaria come l’Adorazione Eucaristica e la messa domenicale, per essere con la gente, pregare con loro ed essere testimoni.

La comunità si è mostrata molto attenta a queste proposte del parroco e ha subito risposto positivamente. Siamo consapevoli di entrare in un movimento che avrà le sue fatiche, ma lo facciamo nella consapevolezza che è nella profezia della vita consacrata e nella multiforme ricchezza dei suoi carismi, camminare insieme, nella chiesa, per rallegrarci, scrutare, contemplare, annunciare, accogliere le diversità e vivere la prossimità.

Comunità di Centocelle-Roma

Quando San Francesco scoprì in Cristo il senso della sua vita, sentì l'urgenza di comunicare con gioia, il "tesoro che aveva trovato", perché l'amore tende ad espandersi.

Anche noi, Suore Francescane Missionarie del Sacro Cuore, eredi dello spirito di San Francesco sentiamo il bisogno d’integrare meglio il nostro vissuto con i laici, offrendo loro la nostra ricchezza carismatica come un'istanza di crescita nell'amore e un invito a partecipare alla nostra missione evangelizzatrice.

Il vissuto del mistero cristiano è inesauribile nella Chiesa: dall'integrazione dei diversi carismi si manifesta al mondo, il volto di Cristo.

I religiosi ricevono dai laici il loro senso del concreto, il loro modo peculiare di vivere la fede, la loro ricchezza umana, la loro visione della vita. I laici, da parte loro, attendono dalle religiose motivazioni per approfondire il senso della vita, proposte di valori perenni e trascendenti e una testimonianza autentica di vita spirituale.

Brevemente presentiamo la vita di una comunità di laici associati alle Suore Francescane Missionarie del Sacro Cuore, nella città di Lima, Perù, accompagnata dalla fraternità religiosa. Durante il tempo di contingenza sanitaria, sorge l'imperiosa necessità di elaborare materiale visivo per approfondire, per mezzo di videoconferenza ed altro, l'accompagnamento e lo spazio di formazione dei nostri laici associati; estendendo l'invito alle altre fraternità presenti nei paesi latino-americani.

Il materiale audio visivo suppone l'elaborazione di testi e la scelta dei sacerdoti o altre persone per la presentazione dei temi, in questo modo si fa buon uso dei social network, che, nel periodo di isolamento rigoroso, sono stati lo strumento, oltre che per la preghiera anche per il sostegno emotivo e l'accompagnamento spirituale dei membri della fraternità, che soffrono perdite, angoscia, solitudine e in alcuni casi depressione a causa della paura e della mancanza di relazioni interpersonali.

Come segno molto positivo, in questo scenario epidemiologico, si riceve il vaccino contro il Covid 19, che permette la riduzione delle restrizioni, e sperimentare, per l'anima e il corpo, il beneficio del ritrovo in presenza, costituendosi un vero motivo di gioia sia per la fraternità dei laici che per la fraternità religiosa. Questi ritrovi fanno scaturire sentimenti contrastanti, da una parte la gioia di vedersi, di ascoltarsi, ma anche la grande nostalgia per l'assenza fisica dei membri della fraternità di laici, chiamati alla casa del Padre.

Come i fedeli laici, "sono chiamati da Dio a contribuire, dall'interno a modo di fermento, alla santificazione del mondo mediante l'esercizio dei propri compiti, guidati dallo spirito evangelico, e così manifestano Cristo agli altri, principalmente con la testimonianza della loro vita e con il fulgore della loro fede, speranza e carità..." (Cfr. Christifidelis laici n°59) La pratica di questa dimensione fraterna arricchisce il cammino di formazione e di guarigione dei laici associati alla fraternità religiosa di Lima, sotto la protezione di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso, che si organizza per sostenere i più colpiti dalla crisi economica provocata dalla pandemia.

Facendo sua la massima di sant'Alberto Hurtado, "dare senza mai stancarsi", condividono cibo, vestiti, utensili e anche denaro, consegnato via bonifico bancario. In questo modo la Divina Provvidenza si fa presente e cammina per le strade di Lima nel quartiere di San Isidro, attraverso la carità di tante persone. Le donazioni sono condivise con un'altra congregazione religiosa, il cui apostolato è la pastorale sociale nel distretto Villa Maria del Trionfo, uno dei settori più impoveriti della capitale, e anche con tanti fratelli privi del necessario che manifestano il loro bisogno.

Con le dovute precauzioni, si nutre anche l'anima dei fratelli, con "Il Pane di Vita", l'Eucaristia che raggiunge malati e anziani del settore, quando questi lo richiedono, In questo modo, si rafforza la comunione della Chiesa con i più vulnerabili dell'ambiente che sono gli adulti più anziani.

Le reti sociali hanno permesso di avvicinare i fratelli nel tempo di maggiore isolamento, dall'anno scorso fino al momento attuale. Per questo scaturisce la gratitudine a Dio, creatore di ogni bene, che muove i cuori e ispira, attraverso il suo Spirito, a fare il bene. In quest'ultimo periodo dell'anno liturgico in cui le letture della liturgia quotidiana rendono presente la seconda venuta del Signore e chiedono di essere preparati, con l'anima pulita e le mani piene di buone opere, “perché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare… malato e mi avete visitato... venite, benedetti dal Padre mio... "(Cfr. Mt. 25, 35-44), ogni risorsa, ben impiegata, dà gloria anche a Dio.

Niente può paralizzare lo Spirito. L'evangelizzazione continua il suo cammino, spesso in salita, vincendo il proprio scoraggiamento e lo scarso uso delle reti sociali. In questo contesto, doloroso, risplendono anche le sapienti parole del caro nostro fondatore Venerabile Padre Gregorio Fioravanti: "Meravigliosi sono i tratti della Provvidenza alla quale nessuno ha diritto di chiedere perché questo, in questo modo e non altrimenti" (F.1, pag.16)

Per la gloria di Dio e la salvezza delle anime!